中米のスイスと言われるコスタリカ。国の基本情報から、旅の情報、そしてコスタリカで暮らす方法まで。

　コスタリカの情報はそんなに多く日本には入ってきません。最近注目されているエコ・ツーリズムをはじめ、さまざまな使える情報がいっぱいです。

　海外援助の仕事に従事していた筆者はリストラされ、ある日三歳の息子と上野公園を訪れた。そして、そこで見たホームレスの暮らしとは…。壮絶なレポートが、今あなたの魂を揺さぶる。

　「ラテンと関係ないじゃん」とお思いかもしれませんが、Webamasterの権限？で入れさせていただきます。でも内容として、日系アルゼンチン人の話しも出てきますし。テーマとしてはけっこうヘビーなんですけど、さらっと読めてしまいます。でも、ホームレスの本当の姿や、いかに行政が弱者のことを考えていないか等々、わかりやすく書かれています。決してホームレスというのは、他人事ではないということです。
ちなみに筆者の風樹さんのサイトはこちらです。
http://www.interq.or.jp/pacific/getjapan/top.htm

　はじめて明かされる、魅惑の真実。ソン、ルンバ、チャチャチャ・・・キューバ伝統音楽の知られざる歴史から、革命の島の意外な素顔まで、世界で注目を浴びる、その魅力の核心に迫る！HAVATAMPAのリーダーとリードヴォーカルの二人による、キューバ音楽を楽しむための手引き。

　高い音楽性で国際的に脚光を浴びているラテン音楽バンド「HAVATAMPA」のリーダーである、吉田憲司氏とリードヴォーカルの八木啓代さんによる、そのものズバリのタイトル「キューバ音楽」。音楽なんて、聴いて楽しけりゃいいじゃん。でも、バックグラウンドや理論なんかを知ってると、より楽しめちゃうんだな、これが。
HAVATAMPAのサイト
http://havatampa.pro.tok2.com/

　ラテンアメリカクラブの会報に掲載されていた、ラテンアメリカ関係の書籍の紹介の記事が、一冊の本になりました。監修は寿里先生。歴史から政治・経済、文化、エッセイなどなど、図書館等で閲覧可能な新・旧刊書を中心に４００冊以上を収録。また内容がつかみやすいように出版社の紹介文を優先。巻末には索引と地図まで掲載されています。

　会報を見るたびに「この書籍の紹介はすごいよなぁ」と思っていたのですが、今回それが本になってしまいました。約１０年に渡り連載されていたものをまとめるという作業は、とんでもなく大変なことです。でもそれだけに価値のあるものです。山本さん、寿里先生ごくろうさまでした。
ところで残念ながらこの本は市販はされていません。しかし、希望される方には、一冊1,000円(送料別）でおわけすることが可能です。購入希望の方はこちらからおねがいします。

　６０歳からの外国語入門シリーズ。底抜けに明るいことばを使ってみたい。そんな夢をかなえませんか？世界の映画のタイトルをふんだんに使ってはじめての人からやり直しの人まで、楽しみながらスペイン語の陽気な世界に入っていくことができます。

　著者の寿里先生のおことば。
「辞書をまんべんなく使えるように、読者に辞書をひく、テープを聴くという２つの作業を押し付けました。大学の初級でも、多くの授業は現在形で終わっています。少し関心のある学生は、それでは不満でしょう。そうした学生にも使ってもらえばと思います。」
　すっかりスペイン語のお勉強とはごぶさたになってしまってる私（WEBMASTER)もこの本を使わせてもらおうと思ってますです。
寿里先生のページはこちら

　褐色の肌にうめられた注射針。避妊薬の注射と称されたものに、悲惨な物語の始まりがあった。失踪した恋人を捜すため熱帯の街を彷徨う万梨が目にした、驚くべき事件とは？実際の事件をモチーフに、壮大なスケールと、抜群の構成力で描く、国際謀略サスペンス。

　このコーナー最多登場の八木啓代さんの小説家としてのデビュー作です。いやぁ、オモシロイです。１９８９年のアメリカ軍によるパナマ侵攻を舞台にしてるんですけど、アメリカ、パナマはもちろん、コロンビアやキューバ、そして日本まで、それぞれの国の思惑なんかが入り乱れていたんですねぇ。ラテンアメリカということを抜きにして、単に小説としても、一気に読ませてくれます。八木さんのオフィシャルホームページはこちら。

　アンデスに響くフォルクロ-レ。もうひとつのラテンアメリカへの扉。フォルクロ-レ奏者である著者が誘うラテンアメリカへの旅。ペルー、ボリビア、メキシコ、グァテマラ、ブラジル、アルゼンチン、パラグアイ。サンバやタンゴに代表される「情熱」とはちがう、もうひとつの音色がそこにはある。

　旅をしていて思った事の一つに「何か楽器ができるか、絵がうまかったらなぁ」というのがありました。芸術やスポーツは国境を越えると言いますが、まさにその通りで、このどちらかを通してだとすぐに現地の人とも仲良くなれたりするのですよね。しかも南米音楽の代表格のひとつである、フォルクロ-レの奏者であるなら、もういうことないでしょ。そういう意味ではこの著者のことはとてもうらやましいです。本書を読むと、本当にいい出会いに恵まれて、いい旅をしたんだなというのがよくわかります。

　卒業を目前に、大学の友達が就職を決めていく中、筆者は青年海外協力隊の日本語教師の道を選ぶ。そして南米でも決してメジャーとはいえないエクアドルに赴任。様々な生活習慣の違いやカルチャーショックと戦いながら、現地の人や生徒たちとのふれあいを通して、エクアドル、ラテンアメリカを体験していく。

　ペルーとコロンビアという大国にはさまれているため、イマイチ影がうすいんですよねぇ。したがってエクアドルに関する本も決して多くはないわけで、そういう意味でエクアドルという国を知るには、本書はうってつけなのでは。また協力隊についても知る事が出来る。一石二鳥かも。余談ですが、なぜかバックパッカーの間では協力隊の人に対する評価がとても低い（あくまで私が聞いた限り）。しかし私も何人か協力隊の人に会ったのですが、そんなに変な人とかいなかったけどなぁ。ちょっと不思議。

　女性バイクライダーの熱大陸・単独疾走紀行！メキシコからアンデス、パタゴニアを経てブラジルまで１８ヶ国を紹介。マヤ遺跡を目指してゲリラの出没する森を抜け、本場のプロサッカー観戦に熱狂し、ブラジルで独自の文化を育む日系人農場にくらす。広大なラテンアメリカにはさまざまな人・風景・動物がいっぱい。

　私自身も似たようなところを旅したので、本当に懐かしいというか、また行きたいという気持ちにさせられてしまいました。しかし著者の滝野沢さんはバイクでの旅ということで、普通の？バックパッカーとは違った楽しみが感じられました。特に最後のブラジルの弓場農場にはいつか機会があったら是非行ってみたくなりました。一般的には治安が悪いと思われているラテンアメリカでも女性一人で旅できる、ということをこの本を通して知ってもらえたらと思います。確かに決して安全とは言えないけれど、本書の中にあるように楽しいこと、素敵な出会いが待っているかもしれません。
滝野沢さんのホームページはこちら